Según Matthew Lipman, autor principal de P4C, la filosofía no es sólo teoría, sino también práctica. La filosofía se hace con la teoría que incluye su práctica. En este sentido, mejorar el pensamiento implica practicar. Pensar, como actividad, se dice de una gran variedad de movimientos intelectuales. Para que estos movimientos devengan habilidades, se requiere un ejercicio continuado. Para ello, Philosophy for Children propone convertir el aula en una comunidad de investigación filosófica.

Los miembros de una comunidad de investigación se enseñan los unos a los otros, y ello comporta respetar y reconocer las aportaciones de cada parte del grupo: las diferentes perspectivas sobre un tema, el estilo intelectual, la experiencia, la corrección de argumentos, etc. Se trata, pues, de establecer un clima de confianza mutua que permita el diálogo.

En este sentido, la comunidad de investigación permite a los estudiantes experimentar cómo es vivir en un contexto de respeto mutuo, de diálogo disciplinado, de investigación cooperativa, libre de arbitrariedad y manipulación. Un modelo así permite la práctica directa de actitudes, valores y procedimientos que están en el núcleo del concepto de ecología: interrelación de todas las partes para el equilibrio del todo, conservación de lo que tiene valor, hacer frente a retos que exigen pensar un modelo de desarrollo sostenible, respetuoso con el medio ambiente, equitativo socialmente, y solidario con el conjunto del planeta y con las generaciones futuras.

Fomentar la investigación filosófica requiere practicar con un gran número de destrezas de pensamiento, a la vez que desarrollar una serie de actitudes, incorporadas en el movimiento del diálogo y la investigación. Por ejemplo: hacer explícitas las razones en las que se basan nuestras opiniones, contrastar lo que pensamos con la experiencia, estar abiertos a la corrección de nuestros juicios, descubrir las implicaciones o consecuencias de los propios puntos de vista y los de los otros, formular interrogantes, formular hipótesis, aclarar conceptos, tener en cuenta todos los elementos de una situación a la hora de emitir un juicio, ejemplificar, usar criterios lógicos, etc.

El diálogo en clase no es competitivo, no implica la adhesión de unos a otros. Los acuerdos no se cuantifican. Sino que a partir de interrogantes que los miembros del grupo se plantean, se intentan aclarar cuestiones, examinando conceptos, buscando ejemplos, aportando evidencias, usando buenos razonamientos, etc. Un gran número de destrezas se orquestan cuando se ponen en práctica de forma contextualizada.

Philosophy for Children es una propuesta rica en contenidos filosóficos, entre los cuales se encuentran temas como la naturaleza y la relación de los seres humanos con la naturaleza. Estas cuestiones son investigadas especialmente en el programa que se compone de los siguientes materiales: una novela filosófica para el estudiante, Kio y Gus, y un manual para el profesor, Admirándose ante en mundo. Este programa, dirigido a estudiantes de ciclo medio de primaria (8-9 años) ha inspirado muchos de los temas y ejercicios filosóficos que se encuentran en las actividades de ECODIALOGO. Además ofrecemos algunos ejercicios del manual del profesor, Admirándose ante el mundo, para enriquecer las actividades propuestas.